안녕하세요. 서울정동사회적협동조합의 권태연입니다. 서울정동사회적협동조합은 정동에 자리하고 있는 26개 기관이 모여 만든 서울정동협의체에서 지속가능한 지역의 역사문화활동을 위해 설립한 비영리 조직입니다. 조합은 정동을 기반으로 한 역사문화 투어와 스토리텔러 양성, 로컬 축제 등의 영역에서 활동하고 있습니다. 오늘은 서울 중구 정동이 가진 자원을 소개하고 투어 콘텐츠를 구성하는 과정에 고민했던 부분에 대해 중점적으로 이야기하고자 합니다.

■ 서울 중구 정동

서울의 한 가운데에 100년이 넘는 역사를 간직한 지역이 있습니다. 2호선 시청역과 5호선 서대문역, 광화문역에 둘러쌓인 이 지역은 근대역사와 현대문화가 공존하는 서울 중구 정동입니다. 계절감이 가득한 수목과 돌담을 따라 걷다보면 도심의 분주함은 사라지고 붉은 벽돌 건물과 고요함이 감돕니다. 천천히 시간을 들여 주변을 돌아보면 왠지 모르게 오랜 시간을 거슬러 온 듯한 기분이 듭니다. 정동은 조선시대부터 근대, 현대에 이르는 시간이 켜켜이 쌓여있어 남아있는 것과 사라진 것 사이에서 역사를 가까이 느낄 수 있는 지역입니다.

<정동 위치도>, 출처:정동 일대 도시재생활성화계획

<정동 지역사진>, 출처 : 서울시(촬영 윤주선)

■ 정동 역사재생활성화의 시작

정동은 오랜 역사와 함께 수많은 문화재, 건축자산 등을 보유한 지역입니다. 대한제국 시기의 황궁인 덕수궁부터 120년 동안 외관을 그대로 유지한 대사관저, 1930년대에 지어진 벽돌건물 등 가치가 알려지지 않은 수많은 자원을 포함하여 역사적인 사건들로 원형이 훼손된 선원전 터, 각국의 공사관 터 등이 남아있습니다. 2018년부터 정동의 역사성과 정체성 회복을 위한 역사재생사업이 진행되고 있습니다. 역사문화자산을 적극적으로 보전하고 활용하여 정동이 서울을 대표하는 역사문화 명소가 될 수 있도록 활성화계획의 3대 추진전략을 중심으로 사업을 진행하고 있습니다.

<정동 활성화계획>, 출처:정동 일대 도시재생활성화계획

■ 정동 근대역사길 탐방로

수많은 역사문화자원이 있다는 것은 강점이지만 자원 간 연계가 부족하다는 아쉬움이 있었습니다. 보유 자원 전체를 아우르는 스토리텔링 기반의 네트워킹이 필요하였고, 역사보행 네트워크 구축 사업으로 ‘정동 근대역사길 탐방로’를 구성하였습니다.

탐방로는 정동의 역사자산을 중심으로 한 5가지 스토리를 바탕으로 구성되어 있습니다.

1코스 나눔과 배움, 2코스 옛 덕수궁역, 3코스 외교타운, 4코스 신문화 계몽, 5코스 대한제국의 중심으로 구성된 약 2.6km의 탐방로를 한 바퀴 돌고 나면 정동에 담긴 대한민국의 근현대사를 고스란히 느낄 수 있습니다. 해설사와 동행하지 않더라도 일상에서 쉽게 지역의 역사를 이해할 수 있도록 사진 자료로 구성된 안내판을 설치하고 리플릿을 제작하여 안내 체계도 함께 정비하였습니다.

<탐방로 지도 및 안내판>, 출처:서울시(촬영 윤주선)

■ 우리만의 차별점 

근대역사길 투어 프로그램을 운영하다보면 타 단체에서 운영하는 투어 현장을 자주 마주하게 됩니다. 매일 수많은 투어가 정동에서 이루어지는데 과연 우리의 투어가 가지고 있는 차별점이 무엇인지 생각해보게 되었습니다. 역사재생사업의 일환으로 근대역사교육프로그램을 기획하는 과정에 탐방로를 활성화시킬 수 있는 연계 콘텐츠에 대해 고민하게 됩니다.

정동이 가진 가장 주요한 콘텐츠는 역사이지만 정동이 역사에 갇히지 않길 바랬습니다. 그렇다고 일시적인 관심을 끌 수 있는, 흥미롭지만 정동과는 무관한 콘텐츠를 담아내고 싶지도 않았습니다. 정동의 역사 속에서 접목할 수 있는 요소를 찾아보았고 와인, 커피, 복식, 공연 등 투어와 함께 문화체험 프로그램으로 풀어볼 수 있는 키워드를 도출하였습니다. 

대한제국 황실에서 즐겼던 음식 체험, 근대 복식 체험과 공연과 함께 즐기는 브런치 등 다양한 연령대의 사람들이 정동의 여러 공간에서 역사와 어우러진 색다른 문화 경험을 할 수 있도록 폭 넓은 체험 프로그램을 구성하였습니다.

■ 앞으로의 방향

지금까지는 정동을 투어와 문화체험으로 풀어내었습니다. 장기적으로는 굿즈, 온라인 콘텐츠, 스테이, 매거진 등 다양한 영역으로 확장하는 시도를 해보려고 합니다. 다양한 사람들이 우리의 프로그램을 통해 정동이라는 지역의 가치를 다시 또는 새롭게 볼 수 있길 바랍니다.

앞으로 진행될 프로그램은 서울정동사회적협동조합 인스타그램과 카카오톡 플러스친구에도 게시 될 예정입니다. 문화가 가득한 정동의 일상도 게시되고 있으니 종종 방문해주세요. 

정동에서 뵙는 날을 기다리고 있겠습니다.

- 인스타그램 : https://www.instagram.com/jeongdong.info/

- 카카오톡 플러스친구 : https://pf.kakao.com/_xoVxkvb